Originariamente l'8 novembre 1991 a Las Vegas avrebbe dovuto finalmente aver luogo l'attesissimo incontro tra il campione indiscusso dei pesi massimi (ok, quasi indiscusso in quanto non aveva tra le mani il titolo WBO, però all'epoca l'appena creata WBO non se la filava nessuno) Evander Holyfield e l'ex campione Mike Tyson, sfida originalmente prevista per il mese di giugno del '90 con Tyson campione ed Holyfield n.1 contender venendo però deragliata dell'inaspettata sconfitta di Tyson contro Buster Douglas nel febbraio '90 e che ritornò ad essere possibile solo dopo che Holyfield sconfisse un sovrappeso Douglas nel mese di ottobre dello stesso anno, l'incontro però venne cancellato in quanto Tyson fu messo fuori causa da un infortunio alle costole patito in allenamento (di fatto saltando definitivamente, in quanto Tyson finì in prigione per sturpo nel '92) per cui Holyfield decise di difendere il titolo il 23 dello stesso mese ad Atlanta (la città natale di Holyfield) contro il contender Italiano ed ex campione WBO dei massimi Francesco Damiani, match che saltò nuovamente a poche settimane dall'evento a causa di un infortunio alla caviglia di Damiani costringendo gli organizzatori a scegliere come suo sostituto Bert Cooper, pugile che nella migliore delle ipotesi era un limitato contender marginale che possedeva un ottimo pugno e che in diverse occasioni abbandonò match in cui si trovò in difficoltà rendendolo sicuramente sulla carta uno sfidante poco credibile che ebbe la sua chance titolata giusto perchè disponibile in tempi brevi; però Cooper nonostante i suoi limiti combattè l'incontro della vita, superando un difficoltoso primo round in cui andò al tappeto dopo un colpo al corpo e riuscendo a sfruttare la tendenza allo scontro di un particolarmente aggressivo desideroso di ottenere un KO distruttivo di fronte al suo pubblico riuscendo a dire la sua in un match dall'azione continua in particolare negli scambi a corta distanza, scambi quasi sempre favorevoli ad Holyfield che però avrebbe avuto vita più facile boxando dalla lunga distanza, andando addirittura a far tremare il campione nel 3° round (di gran lunga il miglior round del match) mettedolo in seria difficoltà con un destro a cui fece seguire una raffica di colpi con cui inflisse il 1° knockdown della carriera ad Holyfield nel momento in cui il campione si aggrappò alle corde per non cadere, knockdown a cui seguì nello stesso round una reazione rabbiosa di Holyfield che a sua volta fece male a Cooper con combinazioni di uppercut e ganci sinistri, e nonostante col passare dei round la furiosa azione (interrotta nel 5° round in quanto un guantone di Holyfield danneggiò uno dei suoi guantoni durante un suo intenso assalto, costringendo l'arbitro a farlo sostituire) fosse sempre meno favorevole allo sfidante, Cooper stavolta non abbandonò cercando continuamente di restare nel match per trovare un altro pugno come quello del terzo round, resistenza che imbastì finchè il suo fisico non cedette per conto suo su una grande raffica di Holyfield che costrinse l'arbitro a fermare il match nei secondi finali del 7° round
Il pazzesco terzo round:
Il match completo:
[Modificato da Kevin Schwantz 34 19/09/2015 19:36]